Alice Diemel

Argentinië

Argentinië

Alice Diemel

Een reis door Patagonië brengt je ongetwijfeld ook in Los Glaciares NP. En bij de magistrale Perito Moreno, waar je met een boot naartoe vaart en waar je, nadat je wandelschoenen vakkundig van ijzers met spikes zijn voorzien, een minitrekking maakt op de gletsjer, die steevast eindigt met een whisky met vers uitgehakt ijs en dat de gids dan zegt: "I am sorry for the whisky, but the ice is 400 years old." Een bijzondere ervaring! Een tweede boottocht vanuit El Calafate brengt ons bij de Spegazzini gletsjer. Wat een fabelachtig gezicht is het wanneer de rotskust langzaam maar zeker plaats maakt voor deze fabelachtige blauwe ijsvlakte! Onderweg passeren we mega gave ijsformaties, die in het juiste licht, intens blauw zijn.

Chili

Chili

Alice Diemel

Van Santiago de Chile naar Punta Arenas (een camperrit van 5.445 km.) komen we langs de meest schitterende nationale parken van Chili en Argentinië. De legendarische carretera Austral en de Ruta 40 vormen een groot deel van onze route, die overigens grotendeels ongeplaveid is. Na Santiago bekeken te hebben en het wijngebied ten zuiden van de hoofdstad doorkruist te hebben, nemen we op Ruta 5 richting Victoria de afslag naar Curacautín. Zo rijden we het vulkaangebied in met de nog actieve vulkanen van Conguillío NP. Spectaculair mooi! Onderweg zien we roofvogels die neerstrijken in de parasolvormige Monky Puzzle Trees. Deze Araucaria Auracana is de nationale boom van Chili. In het Mapuche betekent Conguillío 'water met Auracariazaden'. Maar het meest indrukwekkend is toch wel het lavalandschap waar we doorheen rijden. Een lichtgrijze ongeplaveide weg slingert door een zwart landschap van uitgebluste lavastromen die Volcán llaima (3125m) in 2008 heeft uitgespuwd. Een magnifiek landschap! Via de Paso Icalma rijden we de hele route door dit mooie park, dat nog veel meer natuurschoon herbergt. Schitterende meertjes en mooie vergezichten in het groen. Een dagtocht, die zeer de moeite waard is.

Mongolië

Mongolië

Alice Diemel

'Eriin Gurvan Nadaam', 'de drie mannelijke spelen': boogschieten, Mongools worstelen en paardenraces. Deze drie takken van sport vormen de belangrijkste onderdelen van het Nadaam festival, het nationale festival van Mongolië, dat elk jaar van 11-13 juli wordt gehouden en dagenlang de bevolking in haar greep houdt. Probeer op tijd buiten de hoofdstad te zijn waar de paardenraces plaatsvinden en probeer een van de paardenfokkers te spreken. Misschien word je wel uitgenodigd in zijn tent en wordt er getoast met wodka en als de wodka op is met whisky en kijk niet raar op wanneer de tafel voor je volgezet wordt met traditionele lekkernijen. Paardenmelk, noedels met kamelenvlees en aardappels bijvoorbeeld. De jockeys zijn overwegend jong en ze berijden de paarden zonder zadel. De Mongoolse paarden zijn kleiner dan menig westers racepaard, maar daarentegen heel krachtig. Op de foto zie je een vermoeide jonge jockey vlak na de race. Er kan er maar één de winnaar zijn..

Rusland

Rusland

Alice Diemel

Met de Trans Siberië Express aangekomen in Irkoetsk is het met een auto nog 3,5 uur rijden naar de ferry die je in 20 minuten overzet naar het Olkhon eiland in het Baikalmeer. Maar dan ben je er nog niet. Het is nog een uurtje rijden naar de hoofdstad Khuzhir en Nikita's Homestead. De relatief lange reis is echter meer dan de moeite waard. Het eiland is met 72 km. lengte en 10 km. breedte het grootste eiland in het Baikalmeer. Het Baikalmeer is ongeveer zo groot als België en op het diepste punt 1642 meter diep. Daarmee is het het grootste zoetwaterreservoir ter wereld. De hoofdstraat van Khuzhir is ongeplaveid en zo nu en dan loopt er gezellig een koe voorbij. De huizen, winkels en de school zijn overwegend van hout. In Nikita's Homestead aangekomen, kijk je je ogen uit. De huizen met verschillende kamers met balkonnetjes en veranda's, de diverse restaurantjes en het receptiegebouw zijn allemaal opgebouwd in een sjamanistische stijl met veel houtsnijwerk, houten totempalen en versieringen. Hier en daar is allerlei materiaal bij elkaar gezocht en aan 'elkaar geknoopt'. Boven onze wastafel hangt bijvoorbeeld een plastic stortbak die we met behulp van de douche kunnen vullen. Het restaurant wordt gerund door een wisselende groep jonge mensen. Het eten is uitstekend en de plek staat garant voor gezellige ontmoetingen en Rozijntje de huiskamerkat klimt tijdens het ontbijt bij je op schoot. We gaan mee met een aantal excursies, die steevast met de Russische UAZ Bukhanka's worden gemaakt, archaïsch uitziende busjes die een tegenhanger zijn van de VW T1 Bus. Het is een prachtig eiland met mooie vergezichten, prachtige natuur en met enig geluk kun je zoetwaterzeehonden spotten. Voor de magie echter loop je ook vanuit Nikita's naar de magische en heilige Sjamanenrots. Van de 1500 inwoners behoort het merendeel tot de bevolkingsgroep van de Boerjaten, die het sjamanisme aanhangen. Op bijgaande foto staan met linten versierde totempalen op de top van de heuvel. Op deze plek worden ook muntjes geofferd en gezongen en getrommeld door de sjamanen om de goden en de natuur te eren. En dit alles met prachtig uitzicht op het strand en het Baikalmeer, waar alleen de diehards een duikje wagen.. In de winter als het meer bevroren is, rijden de Bhukhanka's over het ijs. Het blijft tenslotte Siberië.

Namibië

Namibië

Alice Diemel

Een prachtige dagtocht van Ongava Game Reserve naar Onguma Game reserve langs de Etosha Pan, brengt ons bij Onguma Tented Camp. In het Herero betekent Onguma 'the place you don't want to leave'. Deze kleinschalige lodge heeft zeven tenten die modern zijn ingericht in de kleuren van de Southern Oryx Antilope, de gemsbok en het nationale teken van Namibië dat ook op de nationale vlag staat afgebeeld. De tenten zijn gesitueerd rondom de drinkwaterplaats. Het is er prachtig! Achteraf gezien hadden we misschien niet eens aan de twee gamedrives hoeven deel te nemen. Tijdens onze afwezigheid kwamen er drie cheeta's drinken. 's Nachts werd ik wakker van het gestommel van hoeven tegen rotsblokken en wat bleek: in het maanlicht kwam een groep giraffen drinken. Wat een magisch schouwspel! Maar daar bleef het niet bij. Grote groepen springbokken, gnoes en wilde zwijnen kwamen voorbij. Allemaal relaxed vanaf de veranda van onze tent te bekijken en te fotograferen! Toch leverden onze gamedrives ook mooie ervaringen en prachtige beelden op. De kudde Plains Zebra in het gouden avondlicht, neushoorns, giraffen, de vele soorten antilopen de Zadelbek ooievaar en tijdens de namiddag Game Drive de (ernstig bedreigde) White-backed Vulture hoog boven in de palmboom! Ik ga niet snel terug naar dezelfde plek want er is nog zoveel meer te ontdekken in de wereld, maar hier zou ik nog eens een paar dagen willen bivakkeren. 'Onguma' ging op voor ons.

Namibië

Namibië

Alice Diemel

Niet alleen het groot wild is fotogeniek tijdens een safari; maar toch zeker ook deze prachtige Yellow billed Hornbill, de zuidelijke geelsnaveltok uit de familie van de neushoornvogels. Een verrassend effect geeft de 'en face' close up. Ik vind vooral de oogwimpers zo leuk om te zien. Deze vreemde vogel bracht een bezoek aan de veranda van ons huisje in Ongava logde, aan de zuidgrens van Etosha NP, Namibië. De lodge heeft een drinkwaterplaats waar 's avonds regelmatig de zwarte neushoorn drinkt. Dat is ook de reden dat we door een afgesloten gangpad van bamboe en ijzerwerk naar ons huisje moesten lopen. Na zonsondergang zelfs met een bewapende ranger. Vanuit Ongava lodge kun je prachtige game drive's maken in Etosha en Ongava Game Reserve. Grote kans dat je leeuwen en neushoorns ziet!

Namibië

Namibië

Alice Diemel

Onze reis door Namibië afgelopen voorjaar, heeft veel prachtige plaatjes en herinneringen opgeleverd. Wat een prachtig land! Niet alleen landschappelijk, maar zeker ook qua wildlife. Wat hebben we veel gezien. Een van de vele hoogtepunten was de Leopard viewing in Okonjima Nature reserve. In het gouden ochtendlicht liet deze dame zich fotograferen nadat ze haar pas gevangen buit, die in de boom hing, even overliet aan haar zoon, die ook nog moest ontbijten. Ondertussen hielden wij ons stevig vast aan de relingen van de jeep, wanneer die over hobbelig terrein heen en weer schudde. Niemand wilde tenslotte als extra ontbijt hapje dienen.

China

China

Alice Diemel

In het voorjaar van 2017 reisden we per trein van Amersfoort naar Beijing en van daar uit verder China in. We deden ook het kleine plaatsje Shaxi aan dat tussen de wat bekendere plaatsen Dali en Lijiang ligt. We hadden geluk. Op de dag van aankomst vond de wekelijkse markt plaats. Boeren uit de wijde omtrek stalden hun waar uit en wij hadden de gelegenheid om met de lokale bevolking de Bai en de Yi, een praatje te maken. De man op de foto zat heerlijk te chillen terwijl zijn vrouw de koopwaar aanprees. Shaxi, anders dan Dali en Lijiang (in deze laatste plaats komen 10.000-en bezoekers per dag!) is een rustig stadje met een lange handelstraditie, die in de 7e eeuw begon met de handel in thee en met de paardenmarkt. Het ligt op de Ancient Tea Horse Road van Yunnan naar Birma en Tibet.